O QUE É A EPICONDILITE LATERAL?
A epicondilite lateral, popularmente conhecida como “cotovelo de tenista”, é uma condição que causa dor no lado externo do cotovelo. Essa dor surge devido ao uso excessivo dos tendões que se ligam ao epicôndilo lateral, uma parte óssea do cotovelo. Embora seja chamada de “cotovelo de tenista”, não é necessário ser um atleta para desenvolver essa condição.
CAUSAS E FATORES DE RISCO
A principal causa da epicondilite lateral é a repetição de certos movimentos que sobrecarregam os tendões do cotovelo.
Fatores que aumentam o risco incluem:
Movimentos Repetitivos:
Atividades que exigem o uso repetitivo do braço e punho, como jogar tênis, pintar ou trabalhar com ferramentas.
Idade:
Pessoas entre 30 e 50 anos são mais suscetíveis a desenvolver a condição.
Ocupação:
Profissionais que utilizam frequentemente os músculos do antebraço, como carpinteiros, encanadores e digitadores, têm maior risco.
SINTOMAS
Dor no Cotovelo:
Dor ou sensação de queimação no lado externo do cotovelo, que pode irradiar pelo antebraço.
Fraqueza no Antebraço:
Dificuldade para segurar objetos ou realizar tarefas simples, como girar uma chave ou apertar a mão.
DIAGNÓSTICO
O diagnóstico é feito através de um exame físico detalhado e análise do histórico do paciente. O médico pode solicitar exames de imagem, como radiografias ou ressonância magnética, para descartar outras condições e avaliar a gravidade da lesão.
TRATAMENTO CONSERVADOR
Descanso: Evitar atividades que causam dor.
Gelo: Aplicar gelo no cotovelo para reduzir a inflamação.
Fisioterapia: Exercícios específicos para alongar e fortalecer os músculos do antebraço.
Órteses: Uso de cintas ou faixas no antebraço para reduzir a carga nos tendões.
Medicamentos:
Analgésicos e anti-inflamatórios para aliviar a dor e a inflamação.
Os medicamentos ajudam a controlar os sintomas, mas não tratam a causa subjacente da epicondilite lateral. Para uma recuperação completa, é essencial combinar o uso de medicamentos com outras formas de tratamento, como fisioterapia e mudanças nos hábitos diários.
TRATAMENTO CIRÚRGICO
Se o tratamento conservador não aliviar os sintomas após seis a doze meses, a cirurgia pode ser uma opção. O procedimento geralmente envolve a remoção do tecido danificado e a reparação dos tendões.
PROAGNÓSTICO
Com o tratamento adequado, a maioria das pessoas se recupera completamente da epicondilite lateral. A chave para a recuperação é seguir as orientações médicas e modificar atividades para evitar a repetição dos movimentos que causaram a lesão.
CONSIDERAÇÕES FINAIS
A epicondilite lateral é uma condição dolorosa, mas tratável. Com um diagnóstico precoce e um plano de tratamento adequado, a maioria das pessoas pode esperar uma recuperação completa. Se você sentir dor persistente no cotovelo, é essencial consultar um profissional de saúde para avaliação e tratamento.
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Buchanan BK, Varacallo M. Lateral Epicondylitis (Tennis Elbow). StatPearls. 2023.